Времена года различают по устойчивому сочетанию признаков: длине дня, высоте Солнца, температуре, виду осадков, состоянию почвы, растений и поведению животных.

Зимой дни короткие, Солнце невысоко, часто бывает мороз и снег; многие растения находятся в покое. Весной день увеличивается, тает снег, распускаются листья, возвращаются перелётные птицы.

Летом дни длинные, обычно тепло, растения активно растут, цветут и образуют плоды, многие животные выращивают потомство. Осенью день укорачивается, холодает, листья многих деревьев меняют цвет и опадают.

Признаки зависят от региона: на юге снег бывает редко, а на севере лето прохладное. Один тёплый зимний день или ранний снег осенью не меняет календарное время года.

Чтобы назвать сезон, рассматривают несколько наблюдений и дату. По одной картинке с дождём решить нельзя: дождь возможен весной, летом и осенью, иногда даже зимой.