Изобразительное искусство создаёт зрительные образы с помощью цвета, линии, формы, объёма и материала. Основные виды различают прежде всего по тому, как существует произведение. Живопись строит изображение цветными красочными слоями на плоскости; графика опирается на линию, штрих, пятно и контраст бумаги.

Скульптура имеет реальный объём. Круглую скульптуру можно обходить и рассматривать с разных сторон, а рельеф выступает над плоскостью или углубляется в неё. Материал — камень, дерево, глина, металл — влияет на поверхность, силуэт и способ обработки.

Декоративно-прикладное искусство соединяет выразительность с предметной средой: узор на ткани, расписная посуда, резная шкатулка имеют назначение и художественный образ. Архитектура формирует пространства для жизни, а дизайн проектирует удобный и выразительный облик вещей и сообщений.

Вид нельзя определять только по сюжету. Портрет бывает написан красками, выполнен карандашом или вылеплен в объёме; тема одна, виды разные. Репродукция скульптуры в книге остаётся изображением объёмного оригинала, поэтому нужно учитывать первоначальный материал произведения.

Алгоритм анализа: назови плоскость или объём, главное выразительное средство, материал и функцию. Точный ответ звучит так: «Это графика: рисунок создан тушью на бумаге, форму передают контур и штрих». Такое обоснование отделяет наблюдение от случайного впечатления.

Назначение искусства — задача, которую оно выполняет для человека и общества. Живопись способна передавать богатство видимого цвета, свет, пространство, событие и внутреннее состояние героя. Картина может быть самостоятельным произведением, частью интерьера, памятным образом или повествованием об эпохе.

Графика быстро и точно сообщает форму через линию, штрих и контраст. Станковый рисунок существует самостоятельно, книжная иллюстрация помогает читать текст, плакат обращается к зрителю издалека, схема объясняет устройство. Поэтому графическое решение учитывает способ просмотра и тиражирование.

Скульптура организует реальное пространство. Памятник сохраняет общественную память, портретный бюст создаёт образ человека, парковая фигура взаимодействует с ландшафтом, малая пластика рассматривается близко. Масштаб, материал и точка установки связаны с назначением.

Декоративное искусство формирует повседневную среду: украшает ткань, посуду, мебель и интерьер, подчёркивает конструкцию предмета и культурную традицию. Орнамент не просто заполняет пустоту: он соотносится с формой, ритмом использования и материалом вещи.

Один сюжет может решать разные задачи. Нарисованный цветок в ботанической иллюстрации сообщает строение, в картине создаёт образ, а в орнаменте превращается в ритмический мотив. Чтобы понять назначение, спроси, где работа находится, для кого создана и какое действие или переживание вызывает.