Большие египетские пирамиды Древнего царства были царскими гробницами и центрами погребальных комплексов. Они предназначались для погребения фараона и были связаны с культом умершего правителя. Самые известные пирамиды в Гизе построены для Хуфу, Хафры и Менкауры.

Пирамида не стояла отдельно: рядом находились храм, проход, долинный храм, небольшие пирамиды и другие погребения. Ритуалы и приношения должны были поддерживать память и посмертный культ царя. Форма сооружения менялась от ранних мастаб к ступенчатым и гладким пирамидам.

Строительство требовало организации каменоломен, перевозки блоков, труда мастеров и снабжения работников. Археологические поселения у Гизы показывают, что строителей кормили и размещали организованно. Утверждение, будто все пирамиды возвели только рабы, не подтверждается как простое общее объяснение.

Внутренние помещения включали коридоры и погребальные камеры, но сокровища и тела часто не сохранились из-за грабежей и древности. Назначение устанавливают по архитектуре, надписям, саркофагам, храмам и сравнению с другими гробницами, а не по фантастическим версиям.

Пирамиды выражали религиозные представления и силу царской власти: государство могло собрать ресурсы и людей для долговременного проекта. Позднее фараонов чаще хоронили в высеченных гробницах Долины царей; следовательно, пирамида не была единственной египетской формой погребения.