Рассказ об исторической личности объясняет её действия в условиях эпохи, а не перечисляет легенды. В начале называют имя, время, страну и положение человека. Затем формулируют задачу или обстоятельства, в которых он действовал, и два-три подтверждённых поступка.

Биография и историческое значение различаются. Дата рождения или учитель помогают понять жизнь, но значение раскрывают результаты решений: реформы, завоевания, тексты, сопротивление, основание учреждения. Итоги могли отличаться от намерений и затрагивать разные группы неодинаково.

Оценку строят по критериям и источникам. Правитель мог укрепить государство, одновременно увеличив повинности; полководец — выиграть битву ценой больших потерь. Слова «великий», «жестокий» или «добрый» без фактов превращают ответ в личное впечатление.

Источники о знаменитом человеке часто пристрастны. Придворная надпись восхваляет, противник обвиняет, поздняя легенда украшает. Нужно назвать автора и время, сопоставить разные свидетельства и не выдавать красивую речь, записанную спустя века, за дословную цитату.

Удобный план содержит семь пунктов: имя, эпоха и место, происхождение или положение, главная задача, ключевые действия, результаты, спорные оценки. Заключение отвечает, что именно изменилось благодаря человеку и какие изменения зависели также от общества и предшественников.